"...Кроме секретаря здесь лишь двое людей: полицейский и некий тощий настороженный субъект с густейшей перхотью на голове. Он сидит с закрытыми глазами в одном из полудюжины кресел. Полицейский устроился на его плечах и прихлебывает кофе. Доктор Джойс не удостаивает мизансцену повторного взгляда. - Мне звонили? - обращается он к Молодому-Да-Раннему, а тот встает и низко кланяется, сложив ладони домиком.
- Ничего срочного, сэр. Я всё зафиксировал в хронологическом порядке, список у вас на столе; в левой колонке - нумерация по ориентировочному порядку приоритетности касательно ответов. Чашечку чая, доктор Джойс? Или, может быть, кофе?
- Нет, спасибо, - отмахивается Джой от Молодого-Да-Раннего и скрывается в своем кабинете.
Я отдаю МДР свой сюртук, и МДР говорит:
- Доброе утро, мистер Орр! Можно, я возьму ваш?.. О, благодарю! Надеюсь, игра доставила вам удовольствие, мистер Орр?
- Нет.
Ещё пара тысяч знаков отборнейшего текста>>>Полицейский все так же сидит на плечах тощего субъекта и глядит в стенку, на его лице не то угрюмость, не то смущение.
- О господи! - Физиономия юного секретаря изображает последнюю степень отчаяния. - Как досадно это слышать, мистер Орр! Может быть, вас взбодрит чашечка кофе или чая?
- Нет, спасибо.
Я спешу вслед за врачом в кабинет. Доктор Джойс разглядывает список звонков, лежащий под пресс-папье на его внушительном столе.
- Доктор, - говорю, - почему в вашей приемной полицейский сидит на
человеке верхом?
Врач смотрит на только что притворенную мной дверь.
- А-а... - произносит он, снова обращая взор на машинописный текст. - Это мистер Беркли. У него нетипичная мания, он считает себя предметом мебели. - Врач хмурится, стучит пальцем по какой-то строчке. Я сажусь на пустой стул:
- В самом деле?
- Да. Причем каждый день он воображает себя чем-нибудь новым. Мы приставляем к нему охранников с наказом потакать его бредням, насколько это возможно.
- Вот оно что... А я-то подумал, это какая-то театральная труппа из
радикалов-минималистов. Как я догадываюсь, нынче мистер Беркли возомнил себя
креслом?
Доктор Джойс супится:
- Орр, не говорите ерунды. Вы же не поставите одно кресло на другое,
верно? Очевидно, он себя считает подушкой.
- Ну конечно, - киваю. - Но почему - полицейский?
- С мистером Беркли бывают проблемы - он то и дело входит в образ биде в дамском туалете. Обычно он не так чтобы буен, но... - Доктор Джойс секунду-другую рассеянно глядит в пастельно-розовый потолок, ищет нужное слово, наконец изрекает: - Упорен. - И опять смотрит в список...
...За окном медленно появляется люлька мойщика окон. Доктор Джойс не замечает. Человек в люльке стучит по стеклу.
- Доктор, кажется, пришла пора мыть ваши окна, - говорю я. Врач оглядывается; мойщик поочередно стучит по оконному стеклу и по
своим ручным часам. Джойс мотает головой и снова утыкается взглядом в блокнот.
- Нет, это мистер Джонсон, - объясняет он. Человек в люльке прижимается
к стеклу носом.
- Тоже пациент?
- Да.
- Позвольте-ка самому догадаться... Он себя мнит мойщиком стекол.
- Он и есть мойщик стекол, причем отменный. Просто он не желает возвращаться в клинику, уже пять лет не вылезает из люльки. Власти начинают беспокоиться.
Теперь я взираю на мистера Джонсона с уважением: приятно видеть человека, влюбленного в свою работу. У него ветхая, захламленная люлька, в ней полно бутылок, банок, есть чемоданчик, непромокаемый брезент и на краю - что-то наподобие раскладушки. С другого конца люлька уравновешена разнообразными инструментами для мытья. Мистер Джонсон постукивает по окну
Т-образным стеклоочистителем.
- Он к вам заходит или вы к нему выходите? - интересуюсь у эскулапа, приближаясь к окну.
- Ни то ни другое. Говорим через открытое окно. - (Я слышу, как он убирает блокнот в выдвижной ящик. Когда я поворачиваюсь, он уже стоит и смотрит на часы.) - Однако сегодня он явился рановато. Мне нужно на заседание комиссии. - Врач жестами пытается объяснить это мистеру Джонсону, а тот трясет рукой с часами и подносит их к уху.
- А что с бедным мистером Беркли? Мы тут с вами разговариваем, а он небось так и служит опорой закону.
- Ему тоже придется обождать. - Доктор достает какие-то бумаги из другого ящика и укладывает их в тонкий атташе-кейс.
- Как жаль, что бедный мистер Беркли не считает себя гамаком, - говорю я, а тем временем мистер Джонсон уезжает в люльке прочь с моих глаз. - Тогда они с мистером Джонсоном могли бы зависать тут у вас на пару..."Иэн Бэнкс "Мост"